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Ce n’est certainement pas la plus imposante des équipes, mais le Ed Carpenter Racing a taxé toutes les grosses structures de l’IndyCar ce samedi 30 avril lors des qualifications à Barber (Alabama). Leur fer de lance, Rinus VeeKay, a en effet signé la pole position devant Pato O’Ward (Arrow McLaren SP) et le champion 2021, Alex Palou (Chip Ganassi Racing).

Du côté des Français, la frustration domine. Le plus véloce du deuxième groupe en début de séance, Romain Grosjean (Andretti) a été empêché de réaliser son deuxième run par la faute du tête-à-queue de Marcus Ericsson (Chip Ganassi Racing). L’ancien pilote de F1 avait un meilleur rythme que ce que n’indique son huitième emplacement sur la grille.

Pour Simon Pagenaud (Meyer Shank Racing), la vitesse pure n’était tout simplement pas là durant toutes les séances d’essais. Le champion 2016 aura du pain sur la planche depuis le 24e rang, juste devant les habitués de la dernière ligne, Tatiana Calderon (A.J. Foyt Racing) et Jimmie Johnson (Chip Ganassi Racing). Autre déception, Will Power (Penske) n’a inscrit qu’un maigre 19e temps.